“道气通生万物”是杜光庭的宇宙生成观的大前提。这前提的根据就在于老子所言的“有物混成”和“先天地生”，杜光庭说：“道之起也，无宗无祖，无名无形，冲而用之，渐彰于有。
太极生二仪，其初也，示若无状之状，无象之象，无物之物，无名之名，天地未立，阴阳未分，清浊未判，混沌圆通，含众象于内而未明，藏万化于中而未布。”。“道”之起初，虽然把万状、万象、万物、万名、天地、阴阳、清浊等众象万化混沌图通地含藏于其内、中，仅仅未明、未布而已，故他又说：“有物者，无中之有，恍惚之物也。混成者，天地未分谓之混沌，天包于地，混混无端，天地浮载于水中，积聚于气内，谓曰混元以其道气化生，分布形兆，乃为天地，而道气在天地之前，天地生道气之后”“其道广博，包裹天地，贯穿万物”杜光庭认为，道体“含众象于内而未明，藏万化于中而未布”。在杜光庭之前，李荣曾提出了“虚无罗于有象”的观点。李荣先提出以超乎有无之外，又能囊括有无二端的“虚”来说明“道”：“道者，虚极之理也。夫论虚极之理，不可以有无”。李荣所说的“虚极之道”与贵无、崇有二说的差别，在于他将万象万有或凿然彭著的事理组含于虚极之中，在这个意义上取得有和无的同一，所以说“虚无罗于有象”。。在李荣看来，包罗万象的道，是“有无非常”、“存亡不定”的，亦是“虚”的。，与此相似，杜光庭以虚无为道体，道体是“无宗无祖”、“无名无形”、“无状之状”、“无象之象”、“无物之物”、“无名之名”，但虚无的道体却含藏众象万化于内，只是还没显现出来的。杜光庭把含藏于内而未布的道体谓之为“混沌圆通”。
那么，“混沌圆通”的道如何生出其自身含藏的众象万化的呢?杜光庭引《九天经》说：“天地未有而有道气，谓之玄元始，三气而生三清，三清各生三气，合为九气而成九天。自此而分方有圆清方浊之别，阳日阴月之异，三才于是乎生焉，万类于是乎立焉。”意思是，“道气”为玄元始“三气”，三气生“三清”，三清生“九天”，自九天分有“圆方”、“清浊”、“阴阳”、“日月”而生立“三才”、“万类”，即“道气”-“三气”-“三清”，“九天”-“阴阳”-“三才”、“万物”。杜光庭以“三气九天说”为基，阐明自己的宇宙生化过程，他说：
道以无形无名，不无不有，自然妙化，而生乎一。”二一者，即前始气为天也，一生二者，即玄气为地也。二生三者，即元气为人也。
始、玄、元指“三气”，《云岌七签》云：“上气日始，中气曰元，下气曰玄。”，天、地、人指“三才”，是上天、中人、下地，并且，《云复七签》云：“三气变生三才。’，因此，杜光庭把老子所言的“道生一”说中的“一”、“二”、“三”解释为“始气为天”、“玄气为地”、“元气为人”。换言之，道气化为三气，三气化为三才，三才生化万物。
然而，杜光庭认为，这种“气”的运动变化是以“阴阳”“清浊”(动力、动因)等二仪的相交相感为基，他说：所以冲和妙气生化二仪，凝阴阳之华，成清浊之体，然后人伦毕备，品物无遗，四存调平，五行运象。若交感而顺，则物保其常，或否塞而逆，则物催其患。
“冲和妙气”即“道气”生化“二仪”而凝成“阴阳”、“清浊”之体，然后才有人伦、品物、四时、五行等万物万象。若“二仪”的交感顺则万物保其常，相反，若逆则万物催其患，故杜光庭引《周易》说：气周易》乾下坤上为泰，天地交而万物通也，上下交而其志同也，内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人，君子道长小人道消也。故阳气在上而下感于阴，坤为阴也‘阴气在下而上感于阳，二气交感而生万物，是则孤阴孤阳，不能生化，其或反此则坤自居下，乾自居上，二气不交，天地隔塞，在易为否，天地不交，而万物不通，上下不交，而天下无邦，亦不能生化。如此看来，就生化过程而言，“二仪”是夭地万物的生长变化之根本因素，杜光庭说：
万物之生也，道气生之，阴阳气长养之。一昼一夜，一阴一阳，更相递代，养育万物。其大也，阴为寒，阳为署;其细也，阳为明，阴为晦。以寒署明晦昼夜，长育万物，各成其形，非妙道冲和之气，无以生也。虽有寒署而无道气者亦姐落失。二气更为内外，故万物负之抱之，不可离爽。人之生也，道以元一之气降之为精为神，天以太阳之气付之为动为息，地以纯阴之气案之为形为质。
万物是道气所生的，阴阳二气所长养的。“阴阳气养之”指昼夜、阴阳更相递代而养育万物。就其大而言，阴阳成为“寒暑”;就其小而言，阴阳成为“明晦”。“阴阳”以寒暑、明晦、昼夜长育万物，而万物以此各成其形，故阴阳二气更为万物之内外，万物不可离阴阳。但是，万物是非妙道冲和之气无以生的，就是说，若有“阴阳”(寒署)二气反而无“道气”，万物就殂落，故杜光庭说：“人之生也，道以元一之气降之为精为神，天以太阳之气付之为动为息，地以纯阴之气察之为形为质。”如此，在万物之生化过程中，“道气”和“阴阳”二气是缺一不可的。
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